Cierran definitivamente mina en Tierra Amarilla por daño ambiental
La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) ordenó el cierre total y definitivo del proyecto minero Alcaparrosa, ubicado en la comuna de Tierra Amarilla, Región de Atacama. La medida se tomó tras confirmar cuatro incumplimientos ambientales graves por parte de la empresa Compañía Contractual Ojos del Salado, responsable de la mina.
El detonante fue la formación de un enorme socavón de más de 60 metros de profundidad y 49 metros de diámetro, detectado en julio de 2022 a menos de un kilómetro de la zona urbana de Tierra Amarilla. La SMA determinó que la empresa extrajo mineral de sectores no autorizados y perforó hasta las cercanías del acuífero del río Copiapó, debilitando el suelo y provocando el colapso.
Las sanciones
Además del cierre definitivo, la empresa deberá pagar una multa de 4.160 UTA, equivalente a más de $3.360 millones.
Marie Claude Plumer, superintendenta del Medio Ambiente, explicó que las acciones de la minera provocaron un daño ambiental irreparable en un acuífero ya catalogado como escaso y restringido. “Las reglas son claras y deben cumplirse”, enfatizó.
Antecedentes del caso
- Julio 2022: La empresa reportó el socavón, atribuyéndolo a causas en investigación.
- Agosto 2022: La SMA recibió una denuncia de la Municipalidad de Tierra Amarilla y ordenó medidas transitorias.
- Septiembre 2022: Se inició el proceso sancionatorio con cuatro cargos.
- 2023: Se aplicaron nuevas medidas de monitoreo y control de infiltraciones.
- Noviembre 2023: Se realizaron estudios geofísicos en la mina.
Los cargos
- Sobreextracción de mineral: En 2019, la empresa superó el límite de extracción permitida. Multa: 4.139 UTA.
- Daño al acuífero del río Copiapó: Construcción de infraestructura minera no autorizada, afectando el sistema de drenaje. Sanción: Clausura total y definitiva.
- Incumplimiento en transporte de mineral: Multa: 14 UTA.
- Cambio no autorizado en el destino del mineral: Multa: 9,4 UTA.
¿Qué sigue?
La empresa tiene 10 días hábiles para pagar la multa. También puede apelar dentro de 5 días hábiles presentando un recurso de reposición, o acudir al Tribunal Ambiental en un plazo de 15 días hábiles.
Con esta sanción, la SMA refuerza su compromiso con la fiscalización ambiental y la protección de los recursos naturales en la región.